La nébuleuse de la Patte de Chat (NGC 6334)

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La nébuleuse de la Patte de Chat (NGC 6334), parfois appelée nébuleuse de la Patte d'Ours, est une nébuleuse en émission située dans la constellation du Scorpion à une distance d'environ 5 500 années-lumière et s'étendant sur environ 50 années-lumière. Elle fut découverte par l'astronome britannique John Herschel en 1837. Il s'agit d'une zone de formation stellaires parmi les plus actives de la Voie lactée contenant plusieurs dizaines de milliers d'étoiles dont beaucoup sont plus massives que le soleil. Ces étoiles illuminent le gaz et la poussière environnants qui en retour brillent principalement en lumière rouge, ce qui est une signature de l'hydrogène ionisé.