Cette image du télescope spatial Spitzer de la NASA montre des étoiles naissantes "éclosant" dans la tête de la constellation du chasseur, Orion. Les astronomes soupçonnent que des ondes de choc provenant d'une explosion de supernova dans la tête d'Orion, il y a près de trois millions d'années, pourraient avoir initié cette nouvelle naissance. La région décrite dans cette image de Spitzer est appelée Barnard 30. Elle est située à environ 1 300 années-lumière et se trouve sur le côté droit de la tête d'Orion, juste au nord de l'étoile massive Lambda Orionis. Des nuages de vert dans le nuage sont des molécules organiques appelées hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Les HAP sont formés chaque fois que les matériaux à base de carbone sont brûlés incomplètement. Sur Terre, ils peuvent être trouvés dans l'échappement de suie des moteurs d'automobile et d'avion. Ils enduisent également les grilles où les viandes grillées au charbon de bois sont cuites. Les teintes de rouge-orange dans le nuage sont des particules de poussière réchauffées par les étoiles nouvellement formées. Les points rose-rouge au sommet du nuage sont de très jeunes étoiles noyées dans un cocon de gaz cosmique et de poussière. Les taches bleues dans toute l'image sont en arrière-plan de la Voie lactée le long de cette ligne de vue. Ce composite comprend des données provenant de l'instrument de la caméra infrarouge de Spitzer et de l'instrument photomètre imageur multibande. La lumière à 4,5 microns est représentée en bleu, 8,0 microns en vert et 24 microns en rouge.