Située à 170 000 années-lumière dans le Nuage de Magellan, La Nébuleuse de la Tarentule est aisément visible à l’œil nu (loin de la pollution lumineuse).
La nébuleuse est la plus brillante région de formation d'étoiles à proximité et abrite les étoiles les plus massives de notre voisinage cosmique d'environ 25 galaxies. La nébuleuse est suffisamment proche de la Terre pour que Hubble puisse détailler les étoiles une par une, donnant aux astronomes des informations importantes sur la naissance et l'évolution des étoiles