Nebuleuse du Crabe M1

Cette photo montre un composite en trois couleurs de la fameuse nébuleuse du crabe M 1, observée avec l'instrument en 1999. Il s’agit du vestige d'une explosion de supernova. Dans cette image, la lumière verte est principalement produite par l'émission d'hydrogène à partir du matériau éjecté par l'étoile qui a explosé. La lumière bleue est principalement émise par des électrons de très haute énergie («relativistes») qui tourbillonnent dans un champ magnétique à grande échelle (ce que l'on appelle l'émission synchrotron). On pense que ces électrons sont continuellement accélérés et éjectés par l'étoile à neutrons qui tourne rapidement au centre de la nébuleuse et qui est le noyau restant de l'étoile éclatée. Ce pulsar a été identifié avec la partie inférieure droite des deux étoiles proches du centre géométrique de la nébuleuse, immédiatement à gauche de la petite entité en forme d'arc.